Як-18Т основывается на двухместном тренировочном самолете Як-18.
По сравнению с Як-18 у Як-18Т увеличенная кабина с местами для четырех человек.
Первый полет он совершил в середине 1967, а затем был запущен в серийное производство в Смоленске. Як-18Т стал базовым тренировочным самолетам в летных школах Аэрофлота, также небольшое число аппаратов было поставлено в советские ВВС. После постройки примерно 200 аппаратов производство было остановлено.
В 1993 году на Смоленском Авиазаводе 18Т вернулся на конвейер и был поставлен по нескольким контрактам, включая 20 машин для Филиппинских ВВС. Несколько моделей были проданы на запад.