Первый полет De Havilland Canada DHC-8-300 Dash 8 состоялся 15 мая 1987 года. Самолет продолжает линейку DHC 8-100, отличаясь большими размерами и вместительностью.
В 1992 году самолет получил более мощный двигатель (к названию добавился индекс B). В 1998 году - улучшенный современный салон (индекс Q в названии самолета).